Die ersten öffentlichen Bücherverbrennungen des 20. und des 21. Jahrhunderts wurden in Nordamerika veranstaltet. Nach dem Kriegseintritt der USA 1917 fielen ihnen Werke von Autoren zum Opfer, die aus Deutschland stammten. 2001 forderte ein Pastor in Pittsburgh seine Gemeinde auf, "Harry-Potter"-Romane zu verbrennen, die seiner Überzeugung nach Magie und Hexenzauber verherrlichten. Bei der Aktion, die in anderen Städten umgehend Nachahmer fand, gingen auch Alben von Bruce Springsteen, DVDs alter Disney-Filme und weiteres Teufelswerk in Flammen auf.

Mein Studium finanzierte ich, indem ich während der Semesterferien in einem Krankenhaus arbeitete, an dem ich zuvor meinen Zivildienst geleistet hatte. Ich wurde in der Telefonzentrale und Pforte eingesetzt, wo ich der erste Ansprechpartner von Patienten oder Besuchern war. Dabei kam es zu interessanten Begegnungen, von denen aber nur eine an dieser Stelle von Belang ist. Sie fand an einem Sonntagnachmittag statt und war unerfreulich.