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Es gibt Regisseure, die eine eigene Handschrift haben und andere, die sich wiederholen. Der Unterschied zwischen ihnen müsste eigentlich leicht zu bestimmen sein, ist es aber nicht. Beispielsweise war ich stets der Überzeugung, Harald Reinl gehöre der zweiten Kategorie an. Diese Einschätzung mag ein wenig undankbar erscheinen angesichts der zahllosen Unterhaltsamen Fernsehstunden, die er mir im Lauf der Jahrzehnte bescherte. Und ab heute bestünde die Chance, sich vom Gegenteil zu überzeugen..

Seinem Kino nähert man sich mit Gewinn, aber auf eigenes Risiko. Als der Kameramann Pierre Lhomme sich zum ersten Mal mit dem Regisseur traf, wurde er gewarnt: für »Die Mama und die Hure« stünden nur ein minimales Budget und ein kleines Team zur Verfügung, der Drehplan sei überaus knapp bemessen. "Das größte Problem ist jedoch", weihte ihn Jean Eustache ein, "dass es bei meinen Dreharbeiten immer einen Selbstmord gibt. Beim letzten Film war es ein Kameraassistent."

John Bengtson kannte Los Angeles wie seine Westentasche. Das galt nicht nur für die Großstadt der Gegenwart, sondern vor allem die Kleinstadt, die es einmal war. Er übte ein Metier aus, das er erfinden musste, weil es vorher nicht existierte. Wie soll man es nennen: Drehort-Archäologie, kinematographischen Urbanismus? Er gab der geschichtslosen Stadt ein Stück ihrer Geschichte zurück.

Ich hatte einmal einen einfallsreichen Redakteur, der dafür Sorge trug, dass ich es mir nicht allzu leicht machte. Beispielsweise schlug ich ihm zum 100. Geburtstag von Jacques Tati einen standesgemäßen Gratulationstext vor. Nein, erwiderte er, ich will von dir einen Artikel über Tatis Einfluss haben. Ahnte er, dass ich ursprünglich nur bei mir selbst abschreiben wollte?