Nach der Trennung von seiner japanischen Ehefrau ist ein Franzose im Land geblieben in der vagen Hoffnung, seine Tochter wiederzusehen, die ihm vor neun Jahren genommen wurde. Denn das japanische Recht begünstigt in einem solchen Fall auf extreme Weise denjenigen Partner, bei dem das Kind lebt. Nüchtern-dokumentarisch erzählt mit einer komplexen Hauptfigur, eindringlich verkörpert von Roman Duris.

Julia Ducournaus neuester Film ist zugleich auch ihr bisher ruhigster. Statt auf Ekel und Schock setzt die französische Ausnahmeregisseurin diesmal auf Melancholie und Pop-Songs. Wer bereit ist diesen Kurswechsel mitzugehen, den erwartet, wie von der Französin gewohnt, ein Film, der Kopf, Herz und Körper gleichermaßen in Beschlag nimmt.

50 Jahre umspannt das Drama um Aufstieg und Fall zweier hochambitionierte Kabuki-Darsteller. In Japan wurde »Kokuhō« der erfolgreichste einheimische Spielfilm aller Zeiten, der das nationale Interesse an der alten Theaterform wiederentfacht. Die zwei Oscarnominierungen kommen zum Preis konventioneller Erzählung – die Glanzlichter sind die flamboyanten Bühnenauftritte.