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»Das Vergangene ist nicht tot, es ist nicht einmal vergangen«, so lautet ein vielzitierter Satz von William Faulkner. Martin Farkas' Film »Über Leben in Demmin« beschreibt auf eindrückliche Weise, wie wahr dieser Satz ist. Im Frühjahr 1945 ist der Zweite Weltkrieg auch für die Bewohner von Demmin, einer kleinen Gemeinde im Norden Mecklenburgs, verloren. Die Brücken über die Peene werden gesprengt, doch »der Russe« lässt sich nicht aufhalten. Die Angst der Bevölkerung vor der Rache des Feindes wächst, befeuert durch Nazipropaganda. Eine Panik greift um sich, die Mütter und Väter dazu bringt, erst ihre Kinder und dann sich selbst zu töten, mit Gewichten um den Bauch in den Fluss zu springen, Gift zu trinken oder sich die Pulsadern aufzuschneiden. Hunderte von Menschen sterben von eigener Hand, noch bevor der Feind den Ort erreicht. Doch auch der Widerstand stirbt nicht. Immer wieder fallen Schüsse, Männer werden getötet oder vertrieben, Frauen vergewaltigt. Es ist Teil der Geschichte, die in der DDR lange verschwiegen wurde. Nazipropaganda, unsinniger Widerstand und das Bild des bösen Russen passten nicht in die sozialistische Geschichtsschreibung. Bis heute hat eine Aufarbeitung nicht stattgefunden.

© Salzgeber

Im Gegenteil, inzwischen haben Neonazis den 8. Mai, den Tag der Befreiung, als Tag der Trauer um deutsches Leben für ihre Zwecke instrumentalisiert. Das ist der Kern von Martin Farkas' Film, der schon im Titel bewusst mit den beiden Zeitebenen spielt. Es geht um das Überleben von damals, um Menschen, die sich erinnern, an eine Kindheit im Krieg und den Massensuizid der Eltern und Nachbarn. Erschütternde Dokumente von Menschen, die bald nicht mehr erzählen können, was damals geschah. Es geht aber auch um das Leben in Demmin heute, in einer Kleinstadt mit hoher Arbeitslosigkeit und einem ebenso hohen Anteil rechter Gesinnungen. Unterschwellig läuft da etwas zusammen, das keiner offen aussprechen will. Keiner bekennt sich direkt zum rechten Gedankengut, keiner will wirklich Nazi sein. Wenn es aber um die kleine linke Gegendemonstration geht, dann wäre eine Maschinengewehrsalve schon mal das probate Mittel. Und dann ähneln sich die Sätze auf erstaunliche Weise. Hätte man doch einfach keinen Widerstand geleistet, damals, die Russen wären ohne Hindernisse durchgezogen und alles wäre gut gewesen. Würde man die Rechten heute ihren Trauermarsch ohne Protest durchführen lassen, der Dorffrieden bliebe gewahrt.

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Tief gespalten sind Jung und Alt in Demmin, und völlig uneins darüber, wie man mit der Vergangenheit umzugehen hat. Martin Farkas zeigt eine Stadt, die mit ihrer Geschichte alleingelassen wurde. Sein Film erzählt völlig undidaktisch und offen von Angst, Gruppenzwang und geschichtlichem Trauma, von Fremdenfeindlichkeit, falscher Trauer und dem politischen Missbrauch von Gefühlen. Und er zeigt, wie stark die Gegenwart mit der Vergangenheit verbunden ist.