DVD-Tipp: »Presence« (2024)

Die Paynes beziehen ein geräumiges Haus in der Vorstadt, das ihnen von einer hektischen Maklerin wie Sauerbier angeboten worden war. Noch bevor die vierköpfige Familie es sich darin gemütlich machen kann, zeichnen sich seltsame Dinge ab. Warum nur will einer der Handwerker ein bestimmtes Zimmer nicht betreten? Na klar, hier stimmt etwas nicht: Die Teenagertochter Chloe (Callina Liang), die um ihre kürzlich verstorbene Freundin trauert, erspürt schon bald eine gespenstische Präsenz. Während ihr Bruder Tyler (Eddy Maday) sie dafür verspottet, vergräbt die Mutter Rebekah (Lucy Liu) sich in Arbeit. Ihr Mann Chris (Chris Sullivan) engagiert schließlich eine Hellseherin, die ein schreckliches Ereignis erahnt.

Nein, originell ist dieser Plot aus der Feder des renommierten Drehbuchautors David Koepp nun wirklich nicht. Um diese oft variierten Versatzstücke zum Leben zu erwecken, muss Steven Soderbergh schon tief in die Trickkiste greifen. Auf das übliche Kettenrasseln und das Monster-Design verzichtet er wohlweislich. Soderbergh holt weit aus: Er fragt nach der Voraussetzung für die filmische Illusion. Für gewöhnlich entsteht sie, wenn man die Kamera als Instrument der Beobachtung einer fiktiven Szenerie als gegeben hinnimmt und nicht weiter beachtet.

© The Spectral Spirit Company, Foto: Peter Andrews

Diesen Gewöhnungseffekt hat der für »Traffic« mit dem Oscar ausgezeichnete Filmemacher invertiert. Unter dem Pseudonym Peter Andrews führt Soderbergh selbst die Kamera und macht sie zum zentralen Protagonisten der Story. Die »presence« des Titels entspricht einem geisterhaften Wesen, aus dessen (Kamera-)Perspektive das sich zuspitzende familiäre Geschehen beobachtet wird. Für einige Minuten sind diese schwindelerregenden, an eine Fischaugen-Optik erinnernden Kamerafahrten durchaus verblüffend.

Rasch offenbart sich jedoch das konzeptionelle Defizit dieses filmischen Experiments. So verbindet sich der Blick der untoten Beobachterin nicht überzeugend mit dem Familiendrama. Soderbergh versucht, statt einer Gruselgeschichte ein psychologisches Kammerspiel zu inszenieren. Da seine Figuren aber nur klischeehaft überzeichnete Konflikte austragen, bleiben sie seltsam blass.

Das körperlose Kamerasubjekt beobachtet das Geschehen derweil aus dem Kleiderschrank heraus wie ein Voyeur, ein andermal greift die Präsenz direkt ein, um Chloe zu beschützen. Doch die Logik hinter dieser geisterhaften Anwesenheit erschließt sich nicht. Warum, fragt man sich, rennt der Geist permanent die Treppen hinauf und hinunter? Weil die rasanten Kamerafahrten den Kinozuschauer einem permanenten Vertigoeffekt aussetzen sollen?

Der Versuch, eine Haunted-House-Story anders aufzuziehen, ist eigentlich löblich. Obwohl das Ganze gefällig umgesetzt und das Spukhaus sehenswert ausgestattet wurde, ist dieses Experiment leider missglückt. Selbst die Auflösung ist bereits früh absehbar. Nein, das ist es nicht so wirklich.
 

»Presence« USA 2024. R: Steven Soderbergh. Da: Lucy Liu, Chris Sullivan, Callina Liang. L: 85 Minuten. Anbieter: Capelight. VÖ: 8. Oktober 2026 Bestellmöglichkeit (DVD)

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