DVD-Tipp: »20.000 Meilen unter dem Meer« (1916)

Die fantastischen Abenteuerromane von Jules Verne haben immer wieder Stoff für Bewegtbilder geliefert, neben »In 80 Tagen um die Welt« dürfte »20.000 Meilen unter dem Meer« das meistverfilmte Werk sein. Der amerikanische Film aus dem Jahr 1916 verknüpft den Stoff mit einer anderen Verne- Vorlage, »Die geheimnisvolle Insel«, und fügt als dritten Bestandteil ein Melodram hinzu, in Gestalt eines jungen »Naturkindes«, das auf der Insel lebt, auf der die Ballonfahrer stranden.

Kapitän Nemo ist, wie in der Vorlage, ein indischer Prinz, seine Rache an der Welt aus seinem tragischen Schicksal motiviert: Es geht um die Suche nach dem weißen Geschäftsmann, der seine Frau tötete und die kleine Tochter entführte. Bis er ihm am Ende begegnet, laufen die Handlungsstränge nebeneinanderher, auch wenn das Publikum die Zusammenhänge ahnt.

Der Film punktet nicht nur mit den Unterwassersequenzen (angeblich die ersten ihrer Art, kurioserweise in Schwarz-Weiß, während der Rest des Films dramaturgisch eingefärbt ist) als Äquivalent zu den meditativ- ausufernden Beschreibungen der Flora und Fauna des Meeresgrundes bei Verne (ich gestehe, diese als jugendlicher Leser immer überblättert zu haben), sondern auch mit dramatischen Momenten. Sie stehen in Kontrast zur Musik von Julian Gramm, getragen von einer E-Gitarre, die gleichförmig dahinplätschert. Im Booklet liefert Andreas Fehrmann kritische Anmerkungen zur Einschätzung Vernes als »Vater der Science- Fiction«.

Wer darauf verzichten mag, greift vielleicht zu einer kurz zuvor erschienenen Box, die daneben die sowjetische Verfilmung »Die geheimnisvolle Insel« (1941) enthält, in der die Gestrandeten in Minute 27 in einen Chorgesang verfallen, der wie ein sozialistisches Pionierlied wirkt. Beide Filme verblassen allerdings hinter Karel Zemans »Die Erfindung des Verderbens« (als DVD), der 1958 auf originelle Weise Schauspieler mit animierten Hintergründen kombinierte, die an die Illustrationen in den Verne'schen Erstausgaben erinnern.

20.000 Meilen unter dem Meer USA 1916. R: Stuart Paton. Da: Lois Alexander, Curtis Benton, Wallace Clarke. Anbieter: Ostalgica.

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